宇和島市の固有種トキワバイカツツジの稚樹の生長には、その光環境が大きくかかわっていることが先行研究から分かっている。そのほか、これまでの活動等で、どの程度のスピードで成長するのかや訪花昆虫との関わりなどについても研究を継続してきた。昨年度は、本種の挿し木を行い、実験室で照度を変えながら生育させ、稚樹生育のための適切な照度について研究した。本年度は、現地の地形・照度・個体数に着目して、より詳細な現地調査を行い、実験室での挿し木実験との比較検証を行った。結果、現地の稚樹の分布から、本種の生育には、より適した照度があることが改めて検証された。本年度は現地の光環境や地形と個体数の関係についても調査している。本年、このような科学的な取組と併せて、「トキワ☆バイカプロジェクト（宇和島市）」と連携した”森林照度を維持するボランティア活動”が認められ、トキワバイカツツジは、「全国植樹祭えひめ2026、皇后陛下お手植え樹種」に選定された。これは、希少種保全に向けた大きな成果である。

光環境の保護、湿度や土壌との関係をさらに詳しく解明し、今ある生息地の保全活動や、挿し木などを通して本種の保存に向けた活動を継続したい。前述したように、「全国植樹祭えひめ2026、皇后陛下お手植え樹種」に選定されたことは、本当に意義深く、今後も誇りを持って活動を継続したい。